朱棣撞见孙若微与姚广孝密谈，孙若微趁机进谏赦免靖难遗孤，朱棣承诺若建文帝现身便允三万流放者归京。孙若微逼朱棣归还朱瞻基腰牌，为其重掌权柄铺路。朱瞻基当街抓捕皇甫云和对质，揭穿其效忠汉王朱高煦真相，皇甫云和反讥孙若微「忘父母仇沦为皇孙鹰犬」。孙若微抛出朱棣与朱高燧密谈细节，朱瞻基以「共查建文帝」为饵诱其合作。后宫线暗涌：安贵妃强拉朴妃诊喜脉遭拒，汉王妃赵王妃借探脉之名欲看笑话，胡尚仪以太子妃未至为由挡驾。朴妃因无孕流言掌掴胡善祥，胡善祥借整顿宫规之名召集各司训话，转身却与众宫女议论朴妃体态，正被折返的朴妃听个正着——这场闹剧折射后宫生存法则：无嗣嫔妃如履薄冰，掌事女官亦难独善其身。朱高燧私审徐滨逼供汉王罪证，朱棣突降旨提人入寺觐见。朱瞻基持口谕截囚，当众奚落朱高燧「编故事功力不及汉王」。朱高燧朱高煦寺外苦等遭太监戏耍，方知徐滨等人从未入寺，惊觉陷入朱棣设的局中局。朱棣寺内亲审徐滨，孙若微借靖难旧事直刺其愧，朱棣抚剑沉吟间，建文帝踪迹与三万遗孤命运已成牵动朝野的终极筹码。
